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砂浜の砂、サンゴなどをブレンドしたこだわりの土壌づくり

甘くおいしいサツマイモを栽培するこだわりの一つが栽培に適した土壌作り、栃木県の中部という内陸部に位置するさくら市にある和みの杜ですが、サツマイモの圃場の土には、砂浜の砂とサンゴをブレンドしています。
様々な試行錯誤を繰り返し、今では毎年10アールに対して2トンの砂とアルカリ値などの土壌判断をしてそれに合わせたサンゴを入れて極上のサツマイモをつくれるよう、土壌作りには妥協はありません。

徹底した保存管理で糖度を極める

サツマイモは収穫時の傷口から貯蔵中に腐敗しやすいのですが、収穫したサツマイモを適当な温度・湿度に置くと、傷口の表皮下にコルク層ができて自然治癒します。これをキュアリング貯蔵と言います。
和みの杜では、自前のキュアリング貯蔵庫を所有し、湿度90％温度30度で48時間貯蔵。その後別の倉庫に移し13度で約2か月貯蔵します。そして、糖度が17％になったところで加工に回すのです。このような徹底した保存管理により糖度が高いサツマイモに仕上がります。

最新の低温乾燥機で紅はるかのおいしさを引き出す

当初干し芋を生産するために行っていたのが天日干しでした。しかし、バイヤーと商談を進めて行くと、衛生上の問題で天日干しを懸念する傾向があることに気付きました。
そこで、乾燥器を用いた加工法に方向転換することを決め、多くの干し芋加工の現場や乾燥機を視察、検討しました。そして最終的に行きついたのが、低温乾燥と紫外線殺菌でした。
現在使っている低温乾燥機は外気に合わせ0度から20度まで温度調整を行い、自然の外気に近い環境の下、遠赤外線でじっくりと48時間乾燥させます。すると黄金色でしっとりと甘みの濃い干し芋を安定的に製造することができました。
また通常は高温で処理することが多い殺菌工程ですが、芋のおいしさを損なわないよう、低温で紫外線を48時間照射し、安全・安心な商品をお届けしています。